Diegene die me wat beter kennen, weten dat ik liever de koudere temperaturen (én het noorden...) opzoek. Na onze zwoele winter, had ik dus maar al teveel nood aan wat afkoeling. Gelukkig had ik voorbije week met Sophie een vakantie gepland naar het Finse Lapland. Nog maar net terug, en hier al een verslagje!
Op de skilatten hebben we een trektocht georganiseerd in het nationale park Urho Kekkonen, in het noorden van Finland. Al langlaufend van boshut naar boshut over dikbesneeuwde fjells, door dichtbeboste rivierdalen, over toegevroren meren, en dat allemaal onder een eindeloos schijnend zonnetje (wat het toch weer nét iets te warm maakte voor mij...maar goed, nu kreeg ik tenminste lange foto-pauzes zonder te moeten terugkeren met een bevroren vriendin...). Veel beestjes waren er uiteraard niet te zien, maar een paar enkelingen kondigden de noorse lente al aan. Sporen in de sneeuw van een baltsende Auerhaan, roepende Ruigpootuilen 's nachts, Steenarenden die hun territoriumvluchten maakten over de fjells, roffelende spechten,...Enkel de Taïgagaaien voelden zich nog in winterstemming en hamsterden zorgvuldig elk broodkruimeltje die we 'lieten vallen' om het elders weg te stoppen.
Het hoogtepunt van de trip (en ook een beetje mijn doel) was de nacht aan het meer van Luirojärvi, want toen was er volop noorderlicht (Aurora borealis of het Finse Revontulet) te bewonderen. De enige nacht gedurende de ganse week...Een unieke ervaring om temidden op een toegevroren meer, bij -15°c een paar uur in de allerstilste duisternis onder de vlammende sterrenhemel te staan kicken! Volgend jaar terug!