Weer zo'n soort die jeugdsentiment oproept ! Ik moet een jaar of 7-8 zijn geweest toen ik op mijn kamer een poster had hangen over de Belgische natuur. Er kwamen vooral soorten op voor die erg bedreigd of zelfs uitgestorven waren, kwestie van de 7-jarigen wat moed te geven. Ik kan me de poster nog nauwelijks herinneren, een kaart van België met natuurlijke invulling (Kempense heide, Ardense bossen,..) maar de soorten zelf moest je verzamelen. Die kon je vinden aan de binnenzijde van kroonkurken van de flesjes die we op school 's middags te drinken kregen. Als naar goede gewoonte kwamen een paar figuren erg veel voor, maar enkele bleken schier onvindbaar. Een van die soorten was het vrouwenschoentje (of wuvesluffertje in ons dialect). 

Na meer dan 30 jaar bleek de orchidee in kwestie ook in het echt erg moeilijk te vinden. Reeds uitgestorven in de 19 de eeuw in België bleek hij op veel plaatsen in Europa verdwenen. Met Yves heb ik nog eens een bos afgezocht in Polen, in Zweden ben ik ook al eens gaan zoeken, steeds tevergeefs. Tot ik de ultieme tip kreeg van Bernard: "meerdere duizenden exemplaren in een bos nabij Dijon". Na een verkennend bezoek in april en een leuk gesprek mat de plaatselijke boswachter die ook een orchideeënfanaat bleek te zijn, was het dan eindelijk zo ver. Een verlengd weekend in mei was alles wat er nodig bleek om tussen de inderdaad grote aantallen vrouwenschoentjes te kunnen wandelen. De plek is zelfs zo gekend dat men er een afgebakend wandelpad heeft tussen gemaakt. Dat nam natuurlijk wel enigszins de charme weg, maar desalniettemin blij dat ik er eindelijk een foto van heb kunnen maken.

De andere tientallen bezoekers vonden het vooral grappig dat ik naast het bos met Anneleen in ons tentje* had geslapen. Voor een plantje ? Ga weg.

 

 

 

* Tentje? Had Rollin niet zo'n super 4x4 camionette ? Ja, maar Rollin heeft dat ding in de prak gereden en de garagist is er al (hou je vast) 5 weken aan bezig! Terug naar de good old times, met een erg klein autootje door Europa tuffen en 's avonds op een onooglijk alcoholbrandertje met veel te kleine potjes je diner bereiden. Charmant voor een weekend, maar dat was genoeg.